Kulon Progo – Bagi sebagian besar masyarakat pedesaan, beternak domba seringkali masih dipandang sebelah mata. Kegiatan beternak domba-kambing hanyalah usaha sampingan, sekadar “Celengan” hidup yang baru akan dipecah—atau dijual—saat ada kebutuhan mendesak. Pola pikir ini yang selama ini menyelimuti peternak tradisional. Realitas di lapangan, pada kegiatan pengabdian masyarakat di Kelompok Ternak “Ngudi Rahayu” di Ngentakrejo, Lendah, Kulon Progo, data menunjukkan mayoritas kandang masih dikelola secara tradisional tanpa memperhatikan sanitasi dan manajemen limbah. Akibatnya, pemeliharaan harian menjadi sulit dan tidak efisien. Padahal, dengan rata-rata kepemilikan ternak kurang dari 4 ekor per orang, potensi ekonomi kelompok ini sejatinya sangat besar jika dikelola dengan manajemen modern.
Melihat celah antara potensi dan realitas tersebut, Tim Pengabdian Masyarakat dari Program Studi Sarjana Terapan Teknologi Veteriner, Sekolah Vokasi Univesitas Gadjah Mada (UGM), yang dipimpin oleh drh. Muhammad Rosyid Ridlo, M.Sc., Ph.D., ambil bagian dalam kegiatan pengabdian kepada masyarakat. Tidak berjalan sendiri, akademisi UGM menggandeng mitra industri Sinatria Farm dari Pakem, Sleman. Sinergi ini membawa misi mengubah paradigma peternak: dari sekadar menabung, menjadi berbisnis. Tantangan demografi dan tingkat edukasi profil peternak di kelompok Ternak Ngudi Rahayu cukup beragam. Berdasarkan data lapangan, usia peternak berkisar antara 36 hingga 63 tahun, di mana komposisinya seimbang: 50% berusia produktif (35-50 tahun) dan 50% lainnya berusia lanjut (>50 tahun). Tantangan juga muncul dari latar belakang pendidikan yang bervariasi. Sebanyak lebih dari 60% berpendidikan SD-SMP, 28% SMA, dan hanya 7% yang menempuh pendidikan Diploma.
“Variasi latar belakang ini menuntut pendekatan yang tidak bisa teoritis semata. Kami harus memberikan bukti visual dan praktik langsung agar teknologi yang kami bawa bisa diterima,” ujar drh. M. Rosyid Ridlo. Belajar Langsung ke Kandang Modern Kegiatan pengabdian ini dilakukan secara bertahap, mulai dari koordinasi awal, penyuluhan, hingga puncaknya adalah kunjungan lapangan (field trip) ke Sinatria Farm. Para peternak bertemu langsung dengan Ir. Vita Krisna Dewi, pemilik Sinatria Farm, yang bertindak sebagai narasumber praktisi. Anggota Kelompok Ternak Ngudi Rahayu, termasuk sang ketua, Bapak Ngadirin, melihat langsung bagaimana kandang domba modern beroperasi di Sinatria Farm. Mereka mempelajari konstruksi kandang yang higienis, manajemen pakan yang efisien, hingga strategi pemasaran yang menguntungkan. “Kandang yang efisien ternyata memudahkan kerja kita. Bau berkurang, domba lebih sehat, dan tenaga yang dikeluarkan peternak jadi lebih sedikit,” ungkap salah satu peserta kegiatan, usai melihat perbandingan kandang tradisional miliknya dengan model modern.
Lonjakan pemahaman dampak dari kombinasi penyuluhan akademis dan kunjungan industri ini terbukti signifikan. Berdasarkan evaluasi pasca-kegiatan, terjadi peningkatan wawasan yang tajam. Sebanyak 85-100% peternak peserta pelatihan kini memahami indikator kandang domba yang baik, cara mengolah pakan yang efisien, serta konsep dasar kesehatan hewan dan sanitasi kandang. Angka ini bukan sekadar statistik. Ini adalah indikasi bahwa peternak rakyat, terlepas dari usia dan latar belakang pendidikannya, sangat adaptif terhadap teknologi jika diberi akses dan pendampingan yang tepat.
Lebih jauh dari sekadar kalkulasi profit, program pendampingan ini sejatinya tengah menumbuhkan martabat baru bagi para peternak di pedesaan. Inisiatif ini menjadi manifestasi nyata dukungan terhadap Tujuan Pembangunan Berkelanjutan/ Sustainable Development Goals (SDGs) di tingkat akar rumput. Upaya mendongkrak pendapatan peternak dan perbaikan praktik budidaya secara langsung berkontribusi pada pengentasan kemiskinan, No Povery/Tanpa Kemiskinan (SDG 1) serta penguatan ketahanan pangan lokal, Zero Hunger/Tanpa Kelaparan (SDG 2). Tak hanya itu, transformasi menuju usaha yang lebih produktif dan efisien turut menjamin terciptanya pekerjaan layak dan pertumbuhan ekonomi desa, Decent Work and Economic Growth/Pekerjaan Layak dan Pertumbuhan Ekonomi (SDG 8), membuktikan bahwa perubahan kecil di kandang mampu memberi dampak global.
Kolaborasi antara UGM, Sinatria Farm, dan Kelompok Ternak Ngudi Rahayu menjadi bukti bahwa sains dan praktik bisnis dapat berjalan beriringan untuk memberdayakan masyarakat. Kini, domba-domba di Ngentakrejo bukan lagi sekadar celengan yang menunggu dipecah, melainkan aset produktif yang siap dikembangkan menjadi roda ekonomi desa yang tangguh.